Успех 1950-го года был последним достижением подобного уровня. Долгое время уругвайцы оставались в числе ведущих сборных планеты, но бороться за победу с другими командами не могли. Бывшие новаторы футбольного стиля в определённый период слишком много внимания уделяли оборонительной тактике и жёсткому отбору. В XX веке ещё дважды сборная доходила до полуфинала чемпионатов мира, занимая в результате 4-е место (в 1954 и 1970 годах).
В 1980 году Уругвай выиграл Мундиалито, или Золотой кубок чемпионов мира по футболу, турнир, посвящённый 50-летию первого чемпионата мира, прошедший также в Монтевидео. В финале «Селесте» обыграла сборную Бразилии со счётом 2:1, повторив результат Мараканасо. В 1980-е годы у Уругвая была крепкая команда во главе с такими звёздами, как Антонио Альсаменди, Энцо Франческоли, Пабло Бенгоэчеа, Рубен Пас, Рубен Соса, Даниэль Фонсека, . Уругвай выиграл в 1983 и 1987 годах два Кубка Америки, но на чемпионатах мира выступал неудачно. 1986 году в подгруппе мирового первенства уругвайцы были разгромленыдатчанами 1:6. Тем не менее, команда дважды выходила в 1/8 финала чемпионатов мира.
В 1990-е годы команда не сумела пробиться на Мундиаль. Определённый ренессанс прошёл на стыке веков, но на чемпионате мира 2002 года Уругваю с такими звёздами как Альваро Рекоба и Паоло Монтеро (а также молодым Диего Форланом) не хватило для выхода в плей-офф лишь одного гола в ворота сборной Сенегала на групповом этапе (3:3).
Несмотря на относительный упадок в 1990-х годах, сборная Уругвая по достижениям по-прежнему относится к самым успешным командам мира (5-е место после Бразилии, Италии, Германии, Аргентины). На Кубке Америки Уругвай показывает стабильные высокие результаты, практически всегда доходя до стадии полуфинала (из последних турниров 1999 — финал, 2001 и 2007 гг. — 4-е место, 2004 — 3-е место, 2011 — победа). В домашних матчах команда фактически не терпит поражений и если турнир проходит в Монтевидео, становится обладателем кубка (последний раз в 1995 году).
Часто причиной относительного спада в последнее десятилетие (если не считать довольно стабильные выступления на Кубке Америки) называется отсутствие центрального полузащитника мирового уровня. В сборной Уругвая большое количество великолепных нападающих, фланговых и опорных (оборонительных) полузащитников, защитников, но так называемых «распасовщиков» уровня Энцо Франческоли и Пабло Бенгоэчеа, блиставших в 1990-е годы, в Уругвае длительное время не было. Поэтому сборной часто не хватало собранности и одного-единственного гола в матчах с заведомо более слабыми соперниками.
В 2010 году, спустя 40 лет, сборная Уругвая вернулась в мировую футбольную элиту, выйдя в полуфинал чемпионата мира в ЮАР. Уругвайцы разбили сразу несколько неудачных серий, преследовавших их в последние годы — смогли одержать несколько побед в ходе одного турнира, пройти дальше стадии 1/8 финала и т. д. (Правда, они вновь не сумели одержать победу над европейской сборной.) Лидер уругвайцев нападающий Диего Форлан
- 233px-U10_Diego_Forlán_7524.jpg (14.54 Кб) Просмотров: 870
был признан лучшим игроком чемпионата мира 2010. На турнире в ЮАР Уругвай в своей группе A не пропустил ни одного мяча, сыграв вничью с Францией (0:0), выиграв у хозяев чемпионата сборной Южной Африки (3:0) и у сборной Мексики (1:0). В 1/8 финала уругвайцы победили Республику Корея (2:1), а в 1/4 финала Уругвай встретился с Ганой. Счёт в матче в добавленное к первому тайму время открыли ганцы, но на 55-й минуте Форлан сравнял счёт. За несколько минут до конца матча ошибся вратарь сборной Муслера, и мяч полетел в пустые ворота. Однако Луис Суарес отбил его руками, за что получил красную карточку, а пенальти, назначенный в ворота Уругвая, не был реализован. По серии послематчевых 11-метровых ударов Уругвай победил 4:2 (решающий гол эффектно забил Себастьян Абреу) и впервые за 40 лет вышел в полуфинал, где проиграл Нидерландам (2:3). В матче за 3-е место, где «Селесте» встретилась с Германией, Уругвай вёл со счётом 2:1, но из-за грубейших ошибок защитников пропустил 2 мяча и занял 4-е место.
Свой статус сильнейшей сборной Западного полушария Уругвай подтвердил год спустя, выиграв рекордный 15-й Кубок Америки. Важную роль в этой победе сыграл новый лидер сборной Луис Суарес,
- 221px-Luis_Suárez_Uruguay.jpg (15.49 Кб) Просмотров: 872
ставший лучшим футболистом турнира.
На квалификации к ЧМ 2014 Уругвай занял 5 место и принял участие в межконтинентальных стыковых матчах со сборной Иордании. В первом матче южноамериканцы наголову разбили азиатов со счётом 5:0, а во втором сыграли вничью, благодаря чему попали на чемпионат мира в Бразилии. На нём они попали в группу смерти со сборными Коста-Рики, Англии и Италии. В первом же матче Уругвай проиграл Коста-Рике со счётом 3:1, однако потом обыграл сборные Англии и Италии и вышел в плей-офф со второго места. Но там Уругвай неожиданно проиграл сборной Колумбии.
В отборочном турнире чемпионата мира 2018 сборная Уругвая заняла второе место в турнирной таблице КОНМЕБОЛ, уступив первую строчку сборной Бразилии. В финальном этапе команда встретилась с Египтом, Саудовской Аравией и хозяйкой турнира Россией. В первых двух матчах уругвайцы победили египтян и саудовцев с одинаковым счётом 1:0, а в заключительном туре разгромили россиян 3:0 и в итоге выиграли свою группу. В 1/8 финала южноамериканцы обыграли Португалию 2:1, а в 1/4 финала проиграли будущему чемпиону мира сборной Франции со счётом 0:2 и выбыли из турнира.